Na manhã desta segunda-feira, 21 de abril de 2025, o mundo se despediu de uma das figuras mais influentes da Igreja Católica no século XXI. O Papa Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, faleceu aos 88 anos na residência Domus Sanctae Marthae, no Vaticano. O anúncio oficial foi feito às 9h47 (horário local) pelo camerlengo da Santa Igreja Romana, encerrando um pontificado marcado por profundas transformações e gestos de humildade.
Primeiro papa latino-americano e também o primeiro jesuíta a liderar a Igreja Católica, Francisco foi eleito em 13 de março de 2013, após a histórica renúncia de Bento XVI. Desde o início de seu pontificado, destacou-se por uma liderança próxima, voltada aos pobres e excluídos, por um discurso incisivo sobre temas sociais e ambientais, e por buscar modernizar e aproximar a Igreja das novas gerações.
A saúde do pontífice vinha inspirando preocupações nos últimos meses. Internado em fevereiro com um quadro de bronquite, que evoluiu para pneumonia, Francisco passou 37 dias hospitalizado. Apesar do retorno ao Vaticano, seu estado seguiu delicado, agravando-se nas últimas semanas com crises respiratórias que exigiram suporte ventilatório contínuo.
A notícia de sua morte comoveu lideranças políticas e religiosas ao redor do mundo. Diversos países decretaram luto oficial, e manifestações de pesar foram registradas em todos os continentes. Líderes destacaram seu legado de paz, compaixão e defesa dos mais vulneráveis, além do empenho por uma Igreja mais inclusiva e dialogal.
O funeral de Francisco acontecerá na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, atendendo a um desejo pessoal do pontífice. Ele será sepultado fora do Vaticano, rompendo uma tradição de mais de um século. Os ritos serão marcados pela simplicidade: caixão de madeira modesto, cerimônia sem ostentação e ausência da tradicional exposição pública do corpo em trono.
Com sua morte, inicia-se oficialmente o período de Sé Vacante. O conclave para a eleição do novo papa poderá ser iniciado a partir do dia 6 de maio, reunindo cardeais de todo o mundo para definir o sucessor de Francisco.
O Papa Francisco deixa um legado de compaixão, diálogo e coragem pastoral. Sua partida representa o fim de uma era e o início de um novo capítulo na história da Igreja Católica.
